« Révélation brutale », Louise PENNY

A Three Pines, petit village des Cantons de l’est du Québec, le meurtre n’est pas quelque chose de nouveau !
Il n’empêche que la découverte du corps d’un inconnu dans le bistrot d’Olivier jette un froid parmi les habitants. Qui est cet homme ? Pourquoi a-t-il été assassiné et a-t-il atterri chez Olivier ? Celui-ci est-il ou non impliqué dans le crime ?
Autant de questions que va devoir résoudre l’inspecteur-chef Armand Gamache, chef de la Sûreté du Québec, accompagné de sa fidèle équipe.

C’est avec le quatrième récit d’une de leurs enquêtes que je découvre l’inspecteur Gamache et ses acolytes, à nouveau chargés d’élucider une affaire ayant pour théâtre le village québécois de Three Pines, mais cela ne m’a pas dérangée du tout car l’histoire est indépendante des précédentes.
« Révélation brutale » est un polar de facture classique (Gamache a la cinquantaine et une petite moustache à la Hercule Poirot), au cours duquel des enquêteurs tâchent de trouver un coupable en fourrant bien évidemment leur nez dans les vies d’un peu tout le monde, à commencer par celle d’Olivier. Si le lecteur s’intéresse à la résolution de l’affaire (au point de s’avérer éventuellement un peu déçu, cela a été mon cas, par le dénouement … qui surprend parce qu’il n’y a pas la surprise attendue ! mais on est sans doute plus proche du vraisemblable, j’en conviens et n’en dirai pas plus), il éprouve aussi un grand plaisir à déambuler dans Three Pines et à s’inviter chez certains de ses habitants.
Il faut dire que les descriptions du village, à l’orée de l’automne, niché dans son écrin de verdure, nous donneraient envie d’acheter direct un billet d’avion en direction des terres québécoises, afin de goûter cette atmosphère de quiétude (OK, si on oublie le meurtre !) dans un paysage bucolique et hors du temps. Pourtant, la modernité est bien là, on l’appréciera au travers d’une ancienne demeure glauque relookée en auberge de luxe (avec spa) et aussi d’une magnifique maison toute en baies vitrées.
Mais nous ne sommes pas, je vous rassure, dans une émission (à la mode) consacrée aux maisons, et celles-ci ne représentent rien sans leurs habitants. Parmi eux, Olivier est celui qui retiendra le plus notre attention, lui qui jouit de l’indéfectible soutien de son partenaire, Gabri. Tous deux font partie des piliers d’une bourgade qui s’accommode sans difficulté d’une poétesse un peu folle, accompagnée de son canard qui la suit partout. En escortant l’inspecteur Gamache, le lecteur approchera toute une galerie de personnages, parmi lesquels un couple de deux autres artistes, une famille d’origine tchèque, pour ne citer qu’eux, liés ou non au crime mais dont les parcours (voire les difficultés de différents ordres), sont dignes d’intérêt.

Certaines petites choses ou notations, à mon sens un peu gentilles-naïves (la manière de détailler les vêtements des uns et des autres, de présenter l’inspecteur-chef avec son « doux parfum d’eau-de-rose et de bois de santal », son allure bonhomme trompeuse car, on nous le répète, c’est le policier-le-meilleur-et-le-plus-réputé-du-Québec …) m’ont parfois, en début de lecture, fait sourire. Déjà, je ne pouvais pas lire le nom de « Gamache » sans penser à « ganache », au sens figuré peu flatteur, mais l’auteur est anglophone et je me doute qu’elle n’a pas ce genre d’associations d’idées. Surtout, notre héros n’est pas doté d’une personnalité remarquable et je l’ai trouvé un peu trop sérieux et lisse (ce qui ne l’empêche pas de traverser le continent pour aller visiter les îles de la Reine-Charlotte en se fiant à sa seule intuition, voyage qui offre au lecteur une excursion culturellement très riche), mais après tout ça change des flics torturés/douteux/ alcooliques (rayer la ou les mentions inutiles), pour une fois on a quelqu’un de normal (et ses coéquipiers sont du même acabit). Et puis, il y a assez de particularités chez les personnages apparaissant tout au long du roman pour satisfaire notre besoin d’originalité !
Bref, mes vagues inquiétudes initiales quant à la suite se sont vite dissipées et je n’ai pas manqué d’apprécier, à l’occasion, les touches d’humour de l’auteur :
« –  Je me demande ce que Gamache peut bien penser de nous, dit Myrna. Chaque fois qu’il vient ici, il y a un corps.
– Chaque village québécois a une vocation, répondit Clara. Certains fabriquent du fromage, d’autres du vin, d’autres encore de la poterie. A Three Pines, nous produisons des cadavres. »

« Révélation brutale » a donc été un agréable moment de lecture, qui m’a fait voyager au Québec et aussi au pays des œuvres d’art, dont il est beaucoup question dans ce roman policier.

« Révélation brutale », Louise PENNY
Titre original The Brutal Telling (2009)
Traduit de l’anglais (Canada) par Claire et Louise Chabalier
Editions Actes Sud (481 p)
Paru en avril 2014