Après la guerre

Voici ma participation à un jeu d’écriture proposé par Olivia Billington. Il s’agissait d’écrire un texte en y intégrant les mots suivants :
apaiser – front – tranchée – décision – dilemme – torture – douleur – âme – divin – damnation – effroi – dresser – combattre – chagrin
Consigne facultative : mettre un flash-back dans le récit.

Deux ans. Deux ans que l’armistice a été signé mais rien en moi ne s’est apaisé. La douleur d’avoir perdu tant de camarades au front est toujours aussi forte. Mon âme est hantée de cauchemars. Je nous revois surgissant des tranchées, nous dressant pour combattre et je lis l’effroi dans nos regards alors que nous nous précipitons vers un ennemi sans doute aussi apeuré que nous. On me dit que c’est un miracle que j’aie survécu à cela. Peut-être. Mais dans le souvenir réside une torture sans fin, mon éternelle damnation. Libre à notre curé de pérorer autant qu’il veut, je ne vois plus aucune présence du divin dans le monde qui m’entoure.

Ainsi raisonnait Etienne, alors que s’était achevé un sermon auquel il n’avait guère prêté l’oreille, en ce jour de commémoration gonflé d’un patriotisme ronflant. A quoi servait d’honorer les morts ? Rien ne les ferait revenir. Le désespoir d’Etienne, que ses parents confondaient avec de l’abattement, rendait pénible la traversée d’un jour succédant à l’autre. Heureusement, la menuiserie avait repris son activité et lui avec. Travailler le bois occupait ses mains à défaut de son esprit. D’ailleurs, la manipulation de certains outils, dangereux, lui donnait parfois des idées… Mais prendre la décision d’en finir serait terrible pour ses parents, aussi n’y avait-il pas vraiment de dilemme : il resterait près d’eux.

Les voilà justement qui approchent, ils s’étaient éloignés pour discuter avec des amis. Tiens, ils ne sont pas seuls.
– Etienne, regarde qui est là !
A leurs côtés, une jeune fille élancée, au teint clair. Son front est ceint d’un bandeau de cheveux noirs. Deux yeux pervenche illuminent un visage qu’Etienne n’a aucun mal à reconnaître. C’est Clémence. Il l’a perdue de vue avant la guerre : elle s’était mariée à un militaire de l’école d’officiers toute proche, qui avait réussi à l’enlever à tous ses prétendants, dont Etienne. Clémence l’a suivi dans sa garnison d’affectation. L’officier est mort pendant la guerre et son épouse vient de décider de revenir, avec leur petite fille, auprès des siens. Son métier de couturière, elle peut l’exercer partout.
C’est ce qu’elle explique à Etienne. Mais Etienne n’est pas très attentif. Il a repéré, dans la coiffure de Clémence, une petite mèche rebelle et il n’a qu’une envie : tendre la main vers elle et la glisser délicatement derrière l’oreille de la jeune femme. Clémence lui sourit. Le soleil choisit ce moment pour darder un rayon hors de l’amas de nuages noirs qui encombrait le ciel. On dirait qu’il va y avoir une éclaircie.