« Les deux vies de Pénélope », Judith VANISTENDAEL

Elle s’appelle Pénélope. Mais elle, ce sont les autres, en l’occurrence son mari poète et sa fille, qui l’attendent.
Chirurgienne opérant dans des zones de conflits au sein d’une organisation humanitaire, cela fait quatre ans maintenant qu’elle n’a pas vu sa fille. A la veille de l’anniversaire des dix-huit ans de celle-ci, Pénélope se souvient de la dernière fois où elle est rentrée chez elle.
Sa fille allait fêter ses quatorze ans, venait d’avoir ses règles, était tracassée par non nez trop gros et ses révisions pour le contrôle de latin. Pénélope, elle, constatait avec effroi qu’elle avait rapporté dans ses bagages, de Syrie, le fantôme d’une jeune fille morte sur sa table d’opération …

Comment retrouver ceux qu’on aime profondément et qu’on a pourtant laissés, poussée par la nécessité de partir pour agir en conformité avec soi-même, en mettant ses talents au service de ceux qui en ont tant besoin, quand ce qu’on a vécu vous éloigne encore davantage de vos proches et de leurs (dérisoires ?) préoccupations quotidiennes ?
Pénélope a deux vies, comme le titre le rappelle, et l’une empiète irrémédiablement sur l’autre. Elle s’interroge, s’insurge par moments car lorsque son grand-père agissait comme elle, en délaissant lui aussi ses enfants, on le couvrait d’éloges sans remettre son choix en question.
Le traitement à l’aquarelle, tout en nuances mais maculé de la trace rouge du fantôme, convient parfaitement au propos de cet album sensible et réfléchi, chronique d’un retour éphémère.

« Les deux vies de Pénélope », Judith VANISTENDAEL
Editions Le Lombard (160 p)
Format : 202 x 268 mm
Paru en septembre 2019

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L’avis de Nathalie et Mespagesversicolores

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